- Yom Kipur: Dia del Perdón

Yom Kipur también conocido como Día de la Expiación, del perdón y del arrepentimiento de corazón, de un arrepentimiento sincero. Es, asimismo, el último de los diez días de arrepentimiento.Yom Kipur se conmemora ocho días después de Rosh Hashaná (Año Nuevo); es el día más sagrado del año judío.

Su tema central es la expiación y la reconciliación. 

A lo largo de los dias previos a Yom Kipur, los judíos se involucran en analizar el alma por la cual examinamos nuestro comportamiento. Esta autorreflexión alcanza su pináculo en Yom Kippur. Aunque en la tradición judía, una persona puede (y debe) arrepentirse de su comportamiento en cualquier momento, Yom Kippur es un día en que nos examinamos a nosotros mismos en comunidad, así como individualmente, y resolvemos hacer mejor las cosas y nuestro comportamiento en el año venidero.

Es importante tener en cuenta los aspectos comunitarios de la expiación, ya que nuestra sociedad nos influye fuertemente, por lo que debemos rendir cuentas no solo por nuestras propias acciones, sino también por las de nuestra comunidad que podríamos haber ayudado a arreglar, pero no lo hicimos, lo que resulta que otros cometan errores.

El arrepentimiento, en la tradición judía, sólo es completo no cuando admitimos nuestras malas acciones solamente y nos disculpamos por ello, sino cuando hacemos reparaciones o restituciones cuando es posible; además, sólo cuando se produce la oportunidad de cometer el mismo acto, pero no se repite, se completa el arrepentimiento. "En este año venidero, que podamos encontrar la fuerza para admitir nuestros errores, ya sean los nuestros o los de nuestra comunidad, y corregirlos".

Los servicios de oración de Yom Kipur comienzan con la oración conocida como Kol Nidre, que debe ser recitada antes de la puesta del sol. El Kol Nidre (en arameo «todos los votos») es una abrogación pública de votos religiosos hechos por judíos durante el año precedente. Esto solo concierne a los votos incumplidos hechos entre la persona y Dios, y no anula votos hechos a otras personas.

La comida, la bebida, el baño o cualquier tipo de limpieza corporal como el lavado de dientes, la utilización de cuero, el untamiento de cremas o bálsamos en el cuerpo y las relaciones conyugales están prohibidos. El ayuno empieza en el ocaso y termina al anochecer del día siguiente.

Un talit (manto de oración cuadrangular) se pone para las oraciones de la tarde - el único servicio de la tarde del año en el cual se hace esto. La oración de Neilá es un servicio especial que se celebra solo durante el día de Yom Kipur, y marca el cierre de las fiestas. Yom Kipur culmina con el sonar del shofar, que marca la conclusión del ayuno. Siempre se observa como un día festivo, tanto dentro como fuera de los límites de la Tierra de Israel.

En el Iom Kipur se recitan 5 plegarias y en cada una de ellas se recita el Vidúi (confesión) y se le implora al Creador que absuelva a los pecadores de sus errores e incumplimientos.

Otro de los momentos más «populares», es el Izcor, el servicio de recordación de los familiares fallecidos, una cita ineludible incluso para quienes solo asisten a las sinagogas en ese momento.

Por otra parte, antes de Iom Kipur es costumbre disculparse con el prójimo por las faltas cometidas para con él.

Otras tradiciones previas son el comer y beber en abundancia en la víspera, de modo de poder completar el ayuno, y las kaparot, un ritual para evitar un mal decreto divino que consiste en transferirle en forma simbólica los pecados a un gallo (los hombres) o una gallina (las mujeres), los cuales luego se faenan y se obsequian a los pobres como caridad.

Es el único ayuno permitido en Shabat y es el día de la expiación, razón por la cual debe haber una aflicción personal, de modo que el individuo pueda ser purificado de sus pecados.

Sus principales preceptos -prolongados servicios religiosos y las abstinencias- son observados incluso por muchos no religiosos y tienen un altísimo acatamiento en Israel, con epicentro en el Muro Occidental, también llamado «Muro de los Lamentos».

Además, los lugares de entretenimiento están cerrados, no hay transmisiones de radio y televisión, se suspende el transporte público e incluso las calles están completamente vacías.