El Monasterio de San Simón está ubicado en Katamon, un barrio judío en el centro-sur de Jerusalén, se encuentra en la cima de una colina a unos 5 km al SO de la ciudad vieja de Jerusalén. El Monasterio de San Simón es llamado así por “Simeón el Justo”, según la tradición local el Monasterio está construido sobre su lugar de enterramiento de San Simeón
y fue construido en el siglo XIX sobre las ruinas de un monasterio georgiano de la Edad Media. Desde finales del siglo XIV, la ubicación de Katamon parece haberse identificado con la casa de Simeón del Evangelio de Lucas, el anciano que reconoció por primera vez al niño Jesús como "el Cristo del Señor", es decir, el Mesías prometido (Lucas 2,25-32).
San
Simón en el Nuevo Testamento
El
Evangelio de Lucas registra que cuando Jesús es un bebé, lo llevan al Templo de
Jerusalén. En el Templo se le acerca una persona “justa y devota” llamada Simeón.
Simeón toma a Jesús en sus brazos y lo bendice. Luego les dice a sus
padres: “Este niño está puesto para hacer caer y
levantar a muchos en Israel, y para ser una señal contra la cual se
hablará, para que se manifiesten los pensamientos de muchos
corazones. Y una espada traspasará tu propia alma.” (Lucas
2,34-35).
Este
es un testimonio importante del papel mesiánico de Jesús, ya desde niño, sin
embargo, no se presenta a menudo en la teología o el arte
cristiano. Tampoco hay más información sobre la bendición de Simeón. El barrio está construido al
lado de un antiguo monasterio ortodoxo griego, que se cree que se construyó en
la casa y la tumba de Simeón del Evangelio de Lucas.
Desde finales del siglo XIV, la ubicación de Katamon parece haberse identificado con la casa de Simeón del Evangelio de Lucas, el anciano que reconoció por primera vez al niño Jesús como "el Cristo del Señor"(Lucas 2,34-35)
Hoy
el Monasterio está en el corazón de Jerusalén Occidental. Es mantenido por
un solo monje llamado Theodoritos. Está abierto solo con cita previa y
solo con fines de peregrinación.
En
la casa de verano del Patriarca en el monasterio todavía se pueden ver los
agujeros de bala de la guerra de 1948. Los barrios israelíes que se
desarrollaron alrededor del monasterio después de 1948 se denominan
"Katamon", un topónimo basado en el término griego "Kata
Monhs" - "Junto al monasterio".
Los ortodoxos griegos adquirieron el sitio en 1859 y en 1881 construyeron allí una nueva iglesia y residencia para su Patriarca, incorporando las ruinas más antiguas.
Los ortodoxos griegos lo llaman "San Simeón de Katamonas" y creen que está construido sobre la tumba de Simeón, con una inscripción en una cueva en los terrenos interpretada para indicar que fue la tumba de los antepasados sacerdotales de Simeón.
En 1890,
el patriarca griego-ortodoxo Nicodemo I de Jerusalén construyó su casa de
verano cerca del monasterio (desde la década de 1960, el edificio funciona como
un centro de atención para discapacitados).
Katamon es un barrio judío en el centro-sur de Jerusalén. El nombre hebreo oficial Gonen solo se usa en usos municipales. Katamon está delimitada por los barrios de Talbiya en el noreste, y la colonia alemana y la colonia griega al sureste. El barrio está delimitado en su lado sur por la calle Rachel Imenu y la calle Hizkiyahu Ha'Melech (que lo separa de la colonia griega), y en su lado este por la calle Kovshey Katamon (que lo separa de Talbiya). Estas calles se conectan con Emek Refaim y Rehov ha-Palmach, respectivamente. Durante la era del Mandato Británico, el vecindario se dividió en Upper Katamon y Lower Katamon.
El barrio se estableció a
principios del siglo XX, poco antes de la Primera Guerra Mundial, como un
barrio rico, predominantemente cristiano. Durante la guerra civil de 1947-1948
en Palestina obligatoria, la población local huyó del vecindario y pronto fue
repoblada por refugiados judíos.
Un hito importante en Katamon es el
monasterio de San Simeón, conocido por los habitantes de Jerusalén como San
Simón (él), en una colina al norte. El monasterio ahora está rodeado por un
gran parque en el barrio conocido como Givat Oranim.
En el centro del barrio se encuentra la plaza Recha Freier. Alrededor de la plaza hay cinco edificios históricos que se utilizaron para las embajadas y consulados extranjeros del Líbano (solo durante la era británica), Polonia, Venezuela, El Salvador, Bélgica y Grecia.
El consulado griego permanece allí desde la década de 1950
como el consulado griego en Jerusalén.
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