- Tel Aviv nos espera

Mi viaje ideal a Israel, admirando las tierras bíblicas.

Después de haber podido estar como unas veinte veces en Israel, tanto en grupos de peregrinos católicos que realizan la Peregrinación tradicional a Tierra Santa, como en alguna ocasión con grupos evangélicos de Latinoamérica y también en itinerarios de especial interés para los judíos, así como varios viajes con amigos guías israelís , o cuando los dos viajes del Papa, donde también he podido completar mi estancia en Israel con otros itinerarios, aquí brindo mi propuesta de un viaje a Israel para admirar las tierras bíblicas y el reconocimiento al Israel moderno que protege, cuida y ayuda al visitante.

1-Tel Aviv – Yafo.

Muchos grupos católicos prefieren ir directamente del Aeropuerto Internacional Ben Gurion situado cerca de Tel Aviv hacia un Hotel de la Galilea, para así poder visitar, casi en exclusiva, santuarios católicos de la tradicional peregrinación a Tierra Santa; no obstante, para conocer el país de la Biblia, sugiero empezar la estancia en Israel por Tel Aviv - Yafo, para ir captando la impresionante dinámica de lo antiguo y lo moderno que tan bien se puede descubrir en un viaje a Tierra Santa. 
Junto a Tel Aviv se encuentra Jafo (Yafo, Jaffa, Jope), el antiguo puerto de mar; por este puerto el Rei David y su hijo Salomón llevaron desde el Libano, la madera de los famosos cedros, para construir el Primer Templo de Jerusalén. El profeta Jonás salió y regresó desde este lugar, unido hoy a Tel Aviv...

 Israel es un país moderno y dinámico, no sólo un “museo de ruinas históricas” de ahí lo enriquecedor que resulta pasear por las calles de Tel Aviv, caminar por su amplia y moderna zona costera y playas, entrar en sus mercados y respirar el aire cosmopolita de una ciudad emprendedora, moderna y dinámica, descansar en sus modernos hoteles muchos situados en primera línea de mar, comer en sus variados restaurantes y visitar sus museos y lugares de interés histórico.

Tel Aviv-Yafo, usualmente llamada Tel Aviv, es la segunda mayor ciudad de Israel con una población estimada de 475.500 habitantes. Con una superficie de 51,4 km², la ciudad está situada en la costa mediterránea de Israel.

Tel Aviv, con frecuencia denominada “la ciudad que nunca se detiene”, fue la primera ciudad judía moderna que se levantó en Israel, y en torno a ella gira la vida económica y cultural del país. Se trata de una ciudad bulliciosa y activa que ofrece entretenimiento, cultura y arte, festivales y una rica vida nocturna.

 En 1906, algunos judíos abandonaron un Yafo superpoblado para adquirir unos terrenos próximos e iniciar la construcción de un suburbio residencial al que llamarían Tel Aviv. Yafo se convirtió en suburbio de Tel Aviv, y se unificaron en un solo municipio (Tel Aviv-Yafo), en el Distrito de Tel Aviv, la zona centro del país, y la de mayor concentración de población.

Situada a lo largo de una franja de 14 kilómetros de largo en la costa del Mediterráneo, Tel Aviv se extiende más allá del río Yarkon hacia el norte y del río Ayalon hacia el este. Cientos de miles de trabajadores, visitantes, turistas y gente con ganas de divertirse se mueven cada día por la ciudad hasta la madrugada.

Tel Aviv está situada en la costa mediterránea de Israel, establecida en julio de 1906, y fundada oficialmente el segundo día de Pascua de 1909. Tel Aviv se encuentra en el puesto 50 entre las grandes ciudades del mundo.

 Su nombre significa en hebreo, literalmente, «la colina (Tel) de la primavera (Aviv)», en alegoría al libro del fundador del sionismo político, Theodor Herzl: “Alyneuland”, «Vieja Tierra Nueva». Es el centro de la economía global israelí, y la referencia de la zona conocida popularmente como "Silicon Wadi". También está considerada la capital cultural israelí debido a su carácter cosmopolita y moderno. Desde 2003, su «Ciudad Blanca» de arquitectura Bauhaus fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. 

Tel Aviv es también un centro empresarial y comercial con mercados bulliciosos y llenos de colorido, como el mercadillo de Yafo y los mercados del Carmel, HaTikva y Levinsky. Existen asimismo modernos centros comerciales, como el Dizengoff y el Azrieli, además de grandes zonas de negocios con empresas de alta tecnología, iinmobiliarias y la Bolsa. Todo esto ha hecho de Tel Aviv la capital de los negocios israelíes y un centro internacional para convenciones, exposiciones y conferencias. 

- Museo de la Independencia:

En el tranquilo bulevar Rotschild del centro de Tel-Aviv, entre casas vetustas de principios de siglo, se alza un edificio de aspecto banal, revocado al cemento, que muy pocos israelíes conocen, y en el que probablemente nunca han reparado. Poco antes de las cuatro de la tarde del viernes 14 de mayo de 1948, David Ben-Gurión ingresó en ese edificio, a la sazón Museo de Tel Aviv, y abriendo la sesión con el martillazo tradicional, leyó ante el pequeño número de asistentes la Declaración de Independencia del Estado de Israel. 

Más por necesidad que como resultado de una opción bien madurada, la primera nación judía independiente en 19 siglos nació con prisas y sin pompa. No hubo fuegos artificiales ni música, no se izaron banderas ni hubo desfiles. Con enemigos en sus puertas, con su existencia misma en peligro, el Estado naciente vivió un acontecimiento que fue sin duda el más descollante de la historia moderna judía pero quizás también el menos impresionante.

- Kikar Rabin (Plaza de Isaac Rabin):

El sábado 4 de noviembre de 1995, con el ánimo de reforzar a los partidarios del proceso de paz, fue convocado un mitin multitudinario en la Plaza de los Reyes de Israel (hoy plaza Yitzjak Rabin, plaza céntrica de la ciudad), de Tel Aviv, con el slogan «Si a la Paz, no a la violencia», con la participación de artistas y políticos de centroizquierda e izquierda, encabezados por el propio Primer Ministro. 

Al culminar la asamblea, y después de cantar «La canción de la paz» uno le disparó por la espalda, y falleció en pocos minutos. Hoy, en este lugar, hay monumento en su honor.

- Shuk HaCarmel:

Todo y más encontrarán en el Shuk, el mercado más valioso de Tel Aviv. Es importante llevar paciencia y buen humor

- Beit Hatfutzot, El museo de las diásporas:

El Museo transmite la historia del pueblo desde el tiempo de su expulsión de la Tierra de Israel, hace 2.500 años, hasta el presente. Relata la historia única de la continuidad del Pueblo Judío a través de exhibiciones, educación y eventos culturales, proveyendo múltiples caminos para una identificación histórica personal. 

La idea del establecimiento fue crear un monumento a la Diáspora Judía, desde el pasado hasta el presente. Cuando el Museo abrió en Mayo de 1978, fue considerado por muchos expertos en Museos como uno de los Museos más innovadores en el Mundo. 

Fue creado un nuevo concepto de Museo y ha influenciado a la cultura de los Museos desde entonces. 

- Universidad de Tel Aviv:

Fue fundada en 1956, como resultado de la unión de las escuelas de economía y leyes, así como de los institutos de ciencias naturales y de estudios jurídicos de Tel Aviv. En 1963 recibe la autonomía de la municipalidad de Tel Aviv y sus campus fueron establecidos en Ramat Aviv, un suburbio al norte de Tel Aviv. La universidad posee actualmente 9 facultades, 106 departamentos y 90 institutos de investigación. En ella estudian alrededor de 29.000 estudiantes.

En la Universidad de Tel Aviv, junto al Hall de Entrada pueden consultar los apellidos y saber si tienen origen judio

- Jaffa, el milenario Puerto de Israel

-Yafo, la ciudad de la Biblia:

La historia de Tel Aviv comienza en Yafo (Jaffa) (Jope), la población de 3.000 años de antigüedad a la que está unida por el suroeste.

Es una antigua ciudad portuaria situada en Israel, a orillas del Mar Mediterráneo. En hebreo la etimología indica que la ciudad se llama Jaffa por su belleza. También se llama Jope.. Es una de las ciudades portuarias más antiguas del mundo. El asentamiento de Yaffo se remonta más de 4000 años atrás.

Es mencionada cuatro veces en la Biblia, como punto de llegada de los cedros del Líbano solicitados por Salomón para la construcción del Templo de Jerusalén (2 Crónicas 2:15) y también es el lugar desde donde el Profeta Jonás embarcó y en lugar de cumplir con la orden de Dios de predicar a los ninivitas, Jonás decidió huir de ella. En el puerto de Jope consiguió un pasaje en una nave que se dirigía a Tarsis (que por lo general se relaciona con España o la Península Ibérica), a más de 3.500 km al oeste de Nínive. 

Se lee en la Biblia este hecho en Jonás 1, 1-16 y 21-11). Después de embarcar, Jonás se durmió profundamente en las "partes más recónditas" del barco. Mientras tanto, los marineros se enfrentaron a un viento tempestuoso enviado por Dios que amenazaba con destrozar la nave. Clamaron a sus dioses por ayuda y arrojaron objetos por la borda para aligerar la nave. El capitán de la nave despertó a Jonás, instándole a que también invocase a su "dios". Finalmente los marineros echaron suertes para determinar por culpa de quién se había originado la tormenta. Yahveh hizo que la suerte cayera sobre Jonás. Cuando se le preguntó, confesó que había sido infiel a su comisión y pidió que le arrojasen al mar. Una vez que fracasaron todos los esfuerzos por volver a tierra, los marineros a Jonás lo arrojaron al agua y el mar detuvo su furia.
Cuando se hundió en el agua, se le envolvieron algas marinas alrededor de la cabeza. Por fin cesó su sensación de ahogo, y se halló dentro de un gran pez o ballena, depende de la traducción. Jonás oró a Yahveh glorificándole como salvador y prometiéndole pagar lo que había prometido en voto. Al tercer día el pez o ballena vomitó al profeta en tierra seca.

Existen tambien diversos puntos de interés para los cristianos en la Vieja Yafo, como la Iglesia de San Pedro edificada junto al mar, la casa de Simón el Curtidor, donde San Pedro tuvo su visión de los animales impuros,

y la tumba de Tabita, a quién San Pedro resucitó de entre los muertos.

 En los alrededores de Yafo se halla la torre del reloj otomana, un animado mercadillo que siempre merece la pena visitar y el barrio de Ajami. La actual Ciudad Vieja de Yafo se construyó durante el Imperio Otomano, y sus casas de piedra y sus estrechas callejuelas albergan ahora el pintoresco barrio de los artistas y el centro.  

Entre los principales atractivos del Viejo Yafo se encuentra el Gan HaPisga (el Jardín de la Cumbre), con sus restaurantes, galerías y tiendas de artesanía judaica, el ambiente único del paseo marítimo y de las murallas de la ciudad vieja, el centro de visitantes del antiguo patio, así como su puerto pesquero.  

En 1909 sesenta y seis familias que residían en Yafo fundaron el primer barrio de lo que posteriormente se convertiría en la ciudad de Tel Aviv. Esa nueva zona, denominada “Akhuzat Bayit” (granja) anteriormente formaba parte de Yafo. En 1910 fue rebautizada como Tel Aviv, y el barrio comenzó a expandirse. Otros barrios nuevos se sumaron a éste hasta que con el tiempo se convirtió en el centro del Yishuv.

Fue en Tel Aviv donde David Ben Gurion declaró la independencia del Estado de Israel el 14 de mayo de 1948.

El antiguo barrio de Akhuzat Bayit, que se extiende entre la calle Montifiore y Yehuda HaLevi, constituye el núcleo histórico de Tel Aviv. Al oeste se halla Neve Tzedek, el primer barrio judío que se creó fuera de Yafo en 1887; esta zona fue rehabilitada en la década de 1980, y en la actualidad es un lugar pintoresco y encantador que aún conserva muchas de las casas originales. 

Existen numerosos edificios en los barrios que rodean Akhuzat Bayit que se construyeron con el estilo ecléctico tan popular en Tel Aviv en la década de 1920. Podemos encontrar grupos de edificios de este estilo en Nakhlat Binyamin y en el “corazón de la ciudad”, el triángulo situado entre la calle Shenkin, el bulevar Rothschild y la calle Allenby. 

- De Tel Aviv a Haifa: nuevas empresas

- De Tel Aviv a Haifa: Cesarea y las ciudades de la costa Mediterránea

Hemos visitado Jafa o Jaffo o Joppe el antiguo Puerto de Mar de Israel y la ciudad de pescadores, hoy prácticamente unida a la gran ciudad de Tel Aviv. Allí en la llanura de Sarón se encuentra también  la ciudad de Lida (Lidda, que da nombre al Aeropuerto de Tel Aviv-Lidda) allí bajó el apóstol Pedro, curó a Eneas y resucitó a Tabita,(Hechos 9,32-43) y en Jaffa Pedro fue a casa de Simón el Curtidor para recibir la visión del cielo de llevar el mensaje a los paganos, primero a Cornelio, el centurión romano que desde Cesarea lo llamó. Por ello, uno de nuestros próximos lugares de visita será la antigua Cesarea del Mar (construida por el rey Herodes el Grande para recibir a los barcos de Roma y alojar a los gobernantes romanos),Cesarea fue importante para Pedro y para Pablo así como para el crecimiento de los primeros judeo-cristianos. (capítulos 10 y 11 de Hechos de los Apóstoles).

Esta planicie costera -la llanura de Sarón o de Sharon- que se menciona en la Biblia (1 Crónicas 5:16, 27:29;. Isaías 33:9, 35:2, 65:10), incluyendo la famosa referencia a la enigmática "Rosa de Sharón" (Cantar de los Cantares 2:1). En la antigüedad, la llanura era particularmente fértil y populosa. Inmigrantes sionistas llegaron en el siglo 20, y poblaron la región levantando nuevas ciudades. En 2008, fue la región más densamente poblada de Israel, hoy Herzliya, Netanya, Hadera, son las nuevas ciudades que albergan las famosas “Start Up” o “granero de empresas emergentes”: empresas de investigación científica e informática se han situado en esta llanura.

Vean lo que escribe en su Diario de peregrinación un peregrino español que se dirige en autocar con su grupo hacia Haifa:

LA LLANURA DE SARÓN:

“Salimos de Tel Aviv por la carretera que conduce a Haifa. A nuestra izquierda, el Mar Mediterráneo; las playas de finas arenas ocres, las olas de blanca espuma, avanzando hasta consumirse, definitivamente, en la costa. A la derecha, la gran llanura de Sarón que se extiende desde el monte Carmelo hasta Gaza y desde el Mediterráneo a los montes de Samaría: 100 km. de largo, por 10 a 30 de ancho  según en qué tramo. Cuando el guía se toma un descanso, el conductor conecta la megafonía del autocar y nos obsequia y deleita con canciones hebreas. No entiendo su letra; pero la música me resulta familiar y su armónica melodía me eleva el espíritu y me evoca algo enigmático y misterioso que no logro entender.

Aquí vemos pueblos. Allí, granjas. Más allá, casas de campo en la llanura. Es una región densamente poblada. Las tierras de cultivo, unas bien labradas, otras cubiertas de feraces viñedos, verdes praderas, extensas plataneras, olivares, palmeras, algodón, naranjos, limoneros e invernaderos cubiertos de plásticos, reflejando el sol como un espejo de cristal, llenan la extensa llanura. Regadío por aspersión, como si fuera fina lluvia, con aguas subterráneas, afloradas por procedimientos técnicos modernos, humedecen la tierra y la ponen en sazón. Las lluvias vienen del Mediterráneo. El clima es cálido. Todo contribuye a que esta región sea muy fértil: un autentico vergel. Comprendo las sucesivas luchas que los distintos pueblos que habitaron esta llanura sostuvieron por conquistarla o defenderla.

La circulación de coches por esta vía es intensa. Un tren de mercancías pasa muy cercano a la carretera con su característico ruido metálico. Desde mi atalaya, asiento del autocar, contemplo el panorama. Me siento bien, cómodo, tranquilo, alegre, feliz. Charlo con mi hermano Amadeo que ocupa el asiento contiguo, intercambiamos opiniones sobre el paisaje que observamos y sobre el viaje que realizamos. Lejos quedan las preocupaciones de la vida ordinaria. Me parece que estoy realizando algo importante en mi vida y lo vivo con íntimo orgullo

La Biblia dice que estas tierras son las de Canaán, habitadas, en aquellos tiempos, por los filisteos. Por su posesión lucharon en continuas guerras los filisteos y los israelitas; por ellas luchó Sansón, el que tenía su arrolladora fuerza en los cabellos; por ellas luchó Saúl, por ellas luchó el rey David , que tocaba el arpa y escribió los Salmos; por ellas lucharon los romanos, los cruzados y los musulmanes. Aquí comerciaron los fenicios, residieron los procuradores romanos, y los judíos, que, en los años 66-70 d,J.C, se rebelaron por primera vez contra Roma que los tenía sometidos.

 Las ciudades, los pueblos, animales, plantas, caminos, monumentos, como el humo y el viento, desaparecieron y fueron sustituidos por otros en ese eterno acabar para volver a empezar. El tiempo transcurre veloz y deja huellas irreversibles. Todo lo que nace perece, es la ley inmutable de la vida; pero hay algo que dura más, algo que es más resistente al paso del tiempo: es el escenario en que se desarrollaron los acontecimientos. La llanura, el mar, las montañas que contemplo desde mi asiento del autocar,¿acaso no son los mismos que contemplaron Sansón, Saúl, David, Herodes el Grande, San Pedro, San Pablo y tantos y tantos guerreros y peregrinos que transitaron por aquí?.¿Acaso no es posible que yo mismo haya puesto mi pie en el mismo lugar que ellos?...”

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A notar que este amigo peregrino no valora ni señala la importancia de estas ciudades punteras en investigación que se encuentran a lo largo de estos 100 kms que nos separan de Haifa, y a medio camino está situada la antigua Cesarea del Mar.

Veamos algo de las ciudades que vamos a ir atravesando situadas en esta rica zona de Israel, la llanura costera mediterránea:

Vista aérea de Herzliya y la costa mediterránea

-Herzliya  
Situada en la costa central de Israel al norte de Tel Aviv se encuentra a 10 minutos al norte de Tel Aviv lo largo de la autopista Ayalon o en tren..

Se estableció en 1924 como un moshav agrícola lleva el nombre de Theodor Herzl. En 1960, Herzliya fue declarada ciudad. 

Monumento a Theodor Herz 

Hoy Herzliya es considerada una ciudad preciosa, limpia costera moderna que ofrece muchos servicios y atracciones para los residentes con una población de alrededor de 95.000 habitantes

-Netanya 
situada a 40 killometros al norte de Tel Aviv. 

Su población es de 180.00 habitantes. Se inició en 1929 con un pequeño grupo de colonos. Hoy Netanya es una ciudad costera moderna hermosa que atrae a un gran número de turistas del extranjero (especialmente de Inglaterra y Francia) durante los meses de verano. 

Netanya ofrece muchos servicios a sus residentes y muchas atracciones para los turistas.

-Hadera, 

situada a unos 45 kilómetros de las principales ciudades de Tel Aviv (sur) y Haifa (norte). 

Su población es de 77.500 habitantes. Fue fundada en 1890 por inmigrantes sionistas de Rusia y Europa del Este. En 1895, el Barón Edmond de Rothschild, un filántropo francés rico, le dio a los pobladores de Hadera fondos para drenar los pantanos mediante la construcción de canales y la plantación de grandes bosques de eucaliptos. El árbol de eucalipto pronto se convirtió en el símbolo de Hadera. 

Al principio, la agricultura era la principal ocupación de colonos de Hadera. Plantaron campo y cultivos de huerta de hortalizas y plantaciones de cítricos. Pero a medida que la población de Hadera aumenta, la economía se expandió y se industrializó

Hoy en día, la industria se ha convertido en el elemento principal de la economía de la ciudad. Situados en Hadera son la American Israel Paper Mills, y la Alianza Tire and Rubber Company, Hay también los que conservan los alimentos, plantas y otras empresas. Agricultura, sin embargo, ha seguido desarrollando y ahora hay carpas campos estanques, colmenas, ganado, aves de corral, y de flores y banano en Hadera.

**** Mientras iba yo escribiendo sobre estas ciudades de la costa mediterránea, me llega este interesante artículo que hace referencia a las nuevas empresas que aquí se encuentran:
Israel, un granero tecnológico en plena expansión

19 AGOSTO 2015

Más allá del conflicto o del atractivo religioso y turístico de Tierra Santa, Israel es cuna de todo un granero de empresas emergentes que la han convertido en muy poco tiempo en una potencia tecnológica, con una cifra que supera el millar y que busca expandir su modelo de éxito en el extranjero.

La lista es larguísima: sistemas para prevenir el cáncer en zonas de selva con teléfonos móviles, para transformar texto en vídeo y aumentar el tráfico de las páginas "web" de los medios, para cocinar menús saludables en un minuto, para mejorar la interactividad de los espectadores de televisión.

Asimismo, para medir el dolor humano identificándolo claramente en el cerebro, para garantizar la seguridad en los coches automatizados que circularán sin conductor, para reciclar el dióxido de carbono de la atmósfera, para ayudar a los invidentes a leer, para cultivar en el desierto.

Es enorme la explosión innovadora en este pequeño, árido y peculiar país de Oriente Medio envuelto en un largo conflicto con los palestinos. De hecho, grandes compañías extranjeras, sin ir más lejos la española Telefónica, han decidido implantar centros de investigación para seguir "in situ" las iniciativas más punteras, desde sus primeras fases de vida. "Las grandes empresas se han dado cuenta de que es más rentable adquirir una start up cuando aún empieza su andadura porque así cuesta menos", ha explicado a Efe el director del departamento para América Central del Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel, Lior Haiat. Por eso se asienta en Israel, "para descubrir sin tener que esperar hasta la fase comercial de un producto o servicio, qué se está cocinando y qué desarrollos son los más prometedores".

Sólo en Tel Aviv, la ciudad que concentra los negocios, la cifra de empresas emergentes o "start up" que existe ronda el millar, lo que representa una media de 19 por cada kilómetro cuadrado, el mayor porcentaje por habitante en el mundo, por encima incluso de EEUU. A esta cifra se añadiría la del resto de empresas en otras partes del país.

Se trata de pequeñas empresas tecnológicas que comienzan su andadura sin apenas recursos, muchas veces entre amigos, normalmente jóvenes, con unos pocos ordenadores trabajando desde sus propias casas, y que intentan llevar a la práctica proyectos muy innovadores.

Muchas de ellas fracasan, pero las que prosperan suelen atraer a inversores que apuestan por ellas para seguir creciendo, o directamente terminan siendo absorbidas por empresas ya consolidadas. Alrededor de 5.000 empresas de este tipo son creadas anualmente en Israel, una cifra que supera la de toda la Unión Europea.

De ellas aproximadamente el 80 por ciento fracasa aunque la tasa es bastante menor que en el resto del mundo; las que siguen adelante y obtienen beneficio, contribuyen además a crear empleo, crecimiento económico y bienestar social.

Precisamente esta semana, en la prestigiosa Universidad Hebrea de Jerusalén, entre cuyos fundadores está el genio Albert Einstein, se celebra hasta el jueves, la macro-conferencia mundial de ciencia WSCI 2015, con quince Premios Nobel, además de decenas de eminentes investigadores internacionales y cuatrocientos jóvenes "talentos" de universidades de setenta países.

Uno de los aspectos debatidos ha sido el de la consideración de Israel en su conjunto como una "start up" y se han presentado algunas de las iniciativas recientes más innovadoras.

La aceptación del fracaso como oportunidad para reemprender un negocio fallido, el entusiasmo, la buena planificación, la organización clara de ideas y el trabajo intenso son algunas de las claves para triunfar, han insistido los intervinientes.

Otros requisitos para el éxito emprendedor son: un marco legislativo favorable a la creación de empresas que no castigue el fracaso, programas de ayuda al emprendedor, apoyo gubernamental al que tenga que cerrar su negocio y una estrecha interconexión con la universidad.

En el caso de los israelíes, también influye su paso durante tres años por el Ejército y su experiencia desde muy jóvenes en situaciones difíciles de conflicto además de las limitaciones para cruzar fronteras adyacentes, que los recluyen a su reducido territorio, según se ha destacado en las jornadas.